イヒダリの魔導書

　光に影は必要ない。輝かないものに価値はない。
　概(がい)して、表には多かれ少なかれ裏がある。
　たとえば正義には悪が、赦しには罪が、生には死が。
　それは長い進化の果てに人が学んだ因果律。聖と邪を分け隔てる境界線。
　だが強いて言わせてもらえれば、それの悪性は後天的なものだった。

　ひとたび表に顕現(けんげん)すれば、まわりの世界すべてを呑みこむ混沌と化す。
　気づいたときには遅かった。自覚したときには手遅れだった。
　それは破滅と絶望の権化として、蛇蠍(だかつ)のごとく忌み嫌われ、そして憎悪されてきた。
　だが、それならそれで構わない。気にするほどのことでもない。
　それにとってこの世のありとあらゆる有形無形、有象無象は、描いた端から消えていく虚ろな砂絵と同じだったからだ。
　何の感動もない。何の愛着もない。ただ時とともに後ろへと流れていくだけの、記憶の片隅にも残らない幻影。
　そう――これまで何度も繰り返し堕落へと導いた、幾人もの主(あるじ)たちと同じように。

　その、永遠に続くかと思われた呪われし輪廻転生が、唐突に終焉した。
　父親も母親も、兄弟も姉妹もいない、独りぼっちの非力な少女が主となった瞬間に。
　新しく主となったその少女は、誰よりも優しく靭(つよ)く、そして何より不屈だった。
　彼女の慈愛と寛容が、一寸先も見えない暗闇に光を照らし、さまざまな可能性を指し示してくれた。無限に枝分かれした、輝くような未来への道程(どうてい)を。

　ああ、それは……
　それは、なんて素晴らしいことなんだろう。
　彼女と一緒にいられたなら、彼女と一つになれたなら、これ以上の喜びは他にない。
　いまなら憚りなく言える。これが愛しいという感情だろう。
　人間らしい情緒を与えてくれた主には、感謝してもしきれない。
　だが、その愛情が誰にも伝わらず、誰とも交わらないと知ったとき……そのすべてが裏返って狂気に変じても不思議ではない。
　はじめて懐いた激情を持て余した先にあるのは、いびつに変形した欲望の嵩(かさ)ばかり。
　もはや正常な判断は下せない。もとより人間の心を解する健全な精神など、とうの昔に壊れていたのだから。

　欲しいものを手に入れるには、いったいどうしたらいい。簡単だ。奪えばいい。果てしない幾星霜(いくせいそう)を、そうやって繰り返してきたはずだ。なら今度も同じことをすればいい。難しいことなんて一つもない。
　しかし、主の周囲には余計な夾雑物(きょうざつぶつ)が多すぎる。まずはそれらを排斥(はいせき)していかなければなるまい。
　むろん、それを実行することに対する罪悪感は欠片もなかった。当然だ。もとより奴らには、よってたかって痛めつけられた恨みもある。その復讐もついでに果たすと考えれば、これはこれで綺羅星(きら、ほし)のごとき壮図(そうと)に思えて気分も快い。

　闇が嗤(わら)う。
　光さえ呑みこむ暗黒が子宮のように拍動(はくどう)を繰り返す。
　憎悪は骨肉、瞋恚(しんい)は血液、そして悪意は人の形を成していく。
　もし祈りや願いや想いの力によって奇蹟が起きるのなら、いまこの瞬間に誕生せんとする欲望の具現こそ、まさに奇蹟の嬰児(みどりご)と言えるだろう。

　ああ、もはや居ても立ってもいられない。
　すぐに邪魔者を一掃し、あなたのまわりを綺麗に純化したあとで、必ず迎えにいきます。
　だから、もう少しだけ待っていてください。

　我が愛しの主――八神はやて。


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