イヒダリの魔導書

　ヴォルケンリッターたちが、もろとも石像へと変えられた。
　それは五時限目の授業中に、エイミィより告げられた凶報だった。
　きっとはやては自分を責めているだろう。

　だから……

　なのはとフェイトは、はやてを励ましたかった。勇気づけてあげたかった。
　それは管理局の同僚という立場からきた思いではない。
　同じ街に住む、同じ学校に通う友達だからだ。

「二人の気持ちは判るけど、まずは落ち着いて」

　事を急ぐなのはとフェイトを、エイミィが一喝する。

「そんな必死でなりふり構わない顔を見せたりしたら、それこそはやてちゃんに余計な気を遣わせちゃうでしょ？」

　エイミィの意見はもっともだった。それくらい、なのはとフェイトも弁えていた。
　だがそれでも。二人はめげなかった。
　断言できる。親友が傷ついて泣いてるときに、ただ指を咥えて見ているだけ……そんな無力で無慈悲な自分こそ必要なんてない、と。

「でも……いや、だからこそ、はやてちゃんの傍にいてあげたいんです！」
「はやては私たちの大事な親友。その親友が落ちこんでいるときに傍にいてあげられないなんて、それこそ親友失格だよ」

　なのはとフェイトの純粋で熱い訴えに、エイミィが根負けする。

「あたしは別に、はやてちゃんのところに行かせない、なんて言ってないよ。二人が一度決めたら梃子でも動かないのは、付き合いも長いから承知してるし」

　エイミィの許しを得たなのはとフェイトは、はやてに会いに行くため転送ポートへ向かう。
　そのとき――
　海鳴市全体を覆う結界魔法が展開された。

　中空を仰ぎ見たなのはとフェイトは、そこに浮遊している奇妙な魔導師を見咎める。
　麻布仕立ての襤褸をローブのようにまとい、目深にフードを被った女の魔導師を。

　戦闘になっても周囲の民家に被害が出ないように、海鳴臨海公園よりわずかに離れた沖合いの中空へ移動する、なのはとフェイト。
　彼女らはそこで、あらためてローブ姿の魔導師を誰何する。

「時空管理局・執務官補佐のフェイト・Ｔ・ハラオウンです。管理外世界における無断魔法使用の現行犯で、あなたを逮捕します」
「あなたの名前は？　出身世界は？　それに、どうしてわたしたちを狙うの？」
「オ前タチハ、私ト『ハヤテ』の邪魔ヲシタ」

　応じたローブ姿の魔導師の口から、聞き逃せない名前が告げられた。

「はやて？　もしかしてあなたが、はやてとヴォルケンリッターのみんなを襲ったっていう、例の魔導師？」

　半信半疑で問い質すフェイトに、だがローブ姿の魔導師は答えない。
　ただ意味不明の憎悪と独白だけを募らせる。

「ハヤテハ私ノモノダ。邪魔スル奴ハ許サナイ、許サナイ、許サナイ……」

　ローブ姿の魔導師の声音は、凍っていた。

「許サナァァァァァァァイッッ！」



　魔法少女リリカルなのはEine Familie（アイネファミーリエ / 家族）
　第二話　『凶鳥の羽搏き』

　囁きかけるのは絶望。冷たく嗤いかけるのは漆黒の闇。
　耳目に触れたその瞬間、きっと明日は訪れない。